क्रिकेट की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है। क्रिकेट को अगले दो ओलंपिक खेलों में शामिल किया गया है। 2028 में लॉस एंजिल्स और 2032 में ब्रिस्बेन में होने वाले ओलंपिक में क्रिकेट को शामिल किया जाएगा। ओलंपिक के बाद अब 2026 में होने वाले एशियाई खेलों में भी क्रिकेट को शामिल किए जाने की उम्मीद है। पिछले 3 एशियाई खेलों में क्रिकेट को शामिल किया जा चुका है। अब क्रिकेट भी अगले साल जापान में होने वाले एशियाई खेलों का हिस्सा बनने जा रहा है।
क्रिकबज की एक रिपोर्ट के अनुसार, आगामी एशियाई खेलों में क्रिकेट को शामिल करने की पुष्टि एशियाई ओलंपिक परिषद (ओसीए) और ऐची-नागोया खेल आयोजन समिति (एआईएनएजीओसी) के बीच इस सप्ताह होने वाली बैठक के दौरान की जाएगी। 20वें एशियाई खेल अगले वर्ष 19 सितम्बर से 4 अक्टूबर तक आयोजित किये जायेंगे।
बैठक को सीलबंद किया जा सकता है।
जापान क्रिकेट एसोसिएशन (जेसीए) के एक अधिकारी ने 30 अप्रैल को होने वाली बैठक से पहले क्रिकबज को बताया कि ओसीए बोर्ड को अभी भी इसे मंजूरी देनी है। हालाँकि, हमारा मानना है कि यह महज एक औपचारिकता है। लेकिन जब तक वे ऐसा नहीं करते, तब तक यह 100 प्रतिशत निश्चित नहीं है। ओसीए के एक बयान में कहा गया है कि ये बैठकें बुधवार, 30 अप्रैल से शुक्रवार, 2 मई तक चलेंगी, ओसीए समन्वय समिति की तीसरी बैठक 1-2 मई को दो दिन तक चलेगी।
क्रिकेट 2026 एशियाई खेलों में 41 खेलों में से एक होगा, और OCA की 45 राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों के 15,000 एथलीट और अधिकारी इसमें भाग लेंगे। भारतीय पुरुष और महिला क्रिकेट टीमों ने गया में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीते। भारतीय पुरुष टीम ने अफगानिस्तान को हराकर स्वर्ण पदक जीता, जबकि महिला टीम ने श्रीलंका को हराकर स्वर्ण पदक जीता। पिछले एशियाई खेल 19 सितंबर से 7 अक्टूबर 2023 तक चीन के हांग्जो में आयोजित किये गये थे।
पहली बार 2010 में शामिल किया गया
गौरतलब है कि 2010 में हुए ग्वांगझू एशियाई खेलों में क्रिकेट को पहली बार एशियाई खेलों में शामिल किया गया था। इसके बाद 2014 में इंचियोन खेलों में भी क्रिकेट को बरकरार रखा गया। हालांकि बीसीसीआई ने इन दोनों खेलों में अपनी टीम नहीं भेजी थी। टीम इंडिया ने 2022 में पहली बार भाग लिया और एशियाई खेलों में क्रिकेट में दोनों स्वर्ण पदक जीते।
