1882 में, ऑस्ट्रेलियाई टीम इंग्लैंड दौरे पर गई थी, जहाँ ओवल में खेले गए एक टेस्ट मैच में उसे 7 रनों के मामूली अंतर से हार का सामना करना पड़ा था। अगले दिन, ब्रिटिश अखबार “स्पोर्टिंग टाइम्स” ने अंग्रेजी क्रिकेट के बारे में एक नकली “श्रद्धांजलि” प्रकाशित की, जिसमें लिखा था, “29 अगस्त, 1882 को ओवल में दिवंगत हुए अंग्रेज क्रिकेटर की स्मृति में। शोक संतप्त मित्रों और परिचितों की एक बड़ी मंडली की ओर से गहरी संवेदना व्यक्त की जाती है। ईश्वर उनकी आत्मा को शांति प्रदान करे। कृपया ध्यान दें कि उनके पार्थिव शरीर का अंतिम संस्कार किया जाएगा और अस्थियाँ ऑस्ट्रेलिया ले जाई जाएँगी।”
दरअसल, ब्रिटिश साप्ताहिक अखबार ने ऑस्ट्रेलिया के हाथों इंग्लैंड की हार का वर्णन करने के लिए “एशेज” शब्द का इस्तेमाल किया था। इस “श्रद्धांजलि” ने क्रिकेट इतिहास में “एशेज” शब्द का पहला प्रयोग किया। इस अवधारणा ने खेल प्रेमियों का ध्यान आकर्षित किया। कुछ हफ़्ते बाद, इवो ब्लाई की कप्तानी में अंग्रेजी टीम ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर निकली। टीम का लक्ष्य अपनी पिछली हार का बदला लेना था। कप्तान ब्लाई ने एशेज वापस पाने के लिए ऑस्ट्रेलिया लौटने का संकल्प लिया। इंग्लैंड टीम ने इस दौरे पर तीन टेस्ट मैच खेले। इस दौरान, ब्लाई और उनके शौकिया खिलाड़ियों की टीम ने कई सामाजिक मैचों में भी भाग लिया।
यह श्रृंखला 30 दिसंबर से शुरू होने वाली थी। पहला मैच मेलबर्न में खेला जाना था। इससे पहले, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर, मेलबर्न के बाहर रूपर्ट्सवुड एस्टेट में, ब्लाई को एक छोटा मिट्टी का कलश भेंट किया गया, जो उस अस्थि-पंजर का प्रतीक था जिसे लेने के लिए वे ऑस्ट्रेलिया आए थे। हालाँकि, ब्लाई ने इसे एक निजी उपहार माना। इंग्लैंड ने श्रृंखला 2-1 से जीत ली। ऐसा माना जाता है कि मेलबर्न की महिलाओं ने ब्लाई का अंतिम संस्कार किया और कलश में उनकी अस्थियाँ भर दीं।
इस अवसर पर, ब्लाई की मुलाकात रूपर्ट्सवुड एस्टेट की मालकिन और क्लार्क परिवार की गवर्नेस लेडी जेनेट क्लार्क की सहपाठी फ्लोरेंस मॉर्फी से हुई। ब्लाई ने 1884 में फ्लोरेंस मॉर्फी से विवाह किया। कुछ समय बाद, ब्लाई उस कलश को अपने साथ लेकर इंग्लैंड लौट आए। यह कलश लगभग 43 वर्षों तक ब्लाई के घर पर रहा। ब्लाई की मृत्यु के बाद, फ्लोरेंस ने इसे मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) को दान कर दिया और तब से यह लॉर्ड्स स्थित एमसीसी संग्रहालय में रखा हुआ है।
1990 के दशक में, जब ऑस्ट्रेलियाई और अंग्रेजी टीमों ने वास्तविक ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा करने की इच्छा व्यक्त की, तो एमसीसी ने इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) के परामर्श के बाद, कलश के आकार की एक वाटरफोर्ड क्रिस्टल ट्रॉफी बनवाई। यह ट्रॉफी सबसे पहले 1998-99 में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ जीतने पर ऑस्ट्रेलियाई कप्तान मार्क टेलर को प्रदान की गई थी और तब से, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच प्रत्येक टेस्ट सीरीज़ के अंत में विजेता कप्तान को एशेज ट्रॉफी प्रदान की जाती है।
