क्रिकेट न्यूज डेस्क।। 18 साल के संघर्ष, हिम्मत और लगन के बाद आखिरकार रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) का खिताब जीत ही लिया। 2025 के संस्करण के फाइनल में RCB ने पंजाब किंग्स को हराया। हमेशा से सबसे लोकप्रिय टीमों में से एक होने के बावजूद RCB अपनी पूरी क्षमता नहीं दिखा पाई। कई बड़े खिलाड़ी आए और गए, लेकिन सिर्फ एक खिलाड़ी बचा रहा- विराट कोहली। मंगलवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में जब RCB ने यह जीत हासिल की तो सबकी निगाहें सबसे पहले विराट कोहली पर टिकी थीं।
इस मौके पर फैन्स और सोशल मीडिया ने भगोड़े विजय माल्या को भी याद किया, जो इस टीम के पहले मालिक थे। माल्या ने एक पॉडकास्ट में बताया कि उन्होंने कुल तीन टीमों के लिए बोली लगाई थी, जिसमें मुंबई इंडियंस भी शामिल थी, जिसे बाद में मुकेश अंबानी ने खरीद लिया था। मुंबई इंडियंस से मामूली अंतर से हारने के बाद माल्या ने आखिरकार RCB को 112 मिलियन अमेरिकी डॉलर में खरीद लिया, जो 2008 में 600-700 करोड़ रुपये था।
भारतीय भगोड़े उद्योगपति विजय माल्या ने हाल ही में एक पॉडकास्ट में RCB और IPL से जुड़े कई राज खोले। उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने 2008 में आरसीबी को खरीदा और विराट कोहली को टीम में शामिल किया। माल्या ने यह भी कहा कि उनका मकसद क्रिकेट के प्रति उनका प्यार नहीं था, बल्कि अपने व्हिस्की ब्रांड रॉयल चैलेंज को बढ़ावा देना था। आरसीबी की जीत के बाद माल्या के पुराने दिनों की बातें फिर से चर्चा में आ गई हैं। माल्या ने पॉडकास्ट में कहा- ललित मोदी ने बीसीसीआई कमेटी को जो इस लीग का प्रस्ताव दिया, उससे मैं काफी प्रभावित हुआ। उन्होंने एक दिन मुझे फोन किया और कहा कि टीमों की नीलामी होने वाली है। क्या आप उन्हें खरीदना चाहते हैं? तो, मैंने तीन टीमों के लिए बोली लगाई और मैं बहुत कम अंतर से मुंबई से हार गया। आरसीबी को खरीदने के पीछे की वजह बताते हुए माल्या ने कहा- जब मैंने 2008 में आरसीबी टीम के लिए बोली लगाई, तो मैंने आईपीएल को भारतीय क्रिकेट के लिए गेम-चेंजर के रूप में देखा। मेरा सपना एक ऐसी टीम बनाने का था, जो बैंगलोर की भावना को दर्शाए- जीवंत, गतिशील और ग्लैमरस। मैंने 112 मिलियन डॉलर का भुगतान किया, जो दूसरी सबसे बड़ी बोली थी, क्योंकि मुझे इसकी क्षमता पर विश्वास था। मैं आरसीबी को एक ऐसा ब्रांड बनाना चाहता था जो मैदान पर ही नहीं बल्कि मैदान के बाहर भी उत्कृष्टता के लिए खड़ा हो। इसलिए मैंने इसे हमारे सबसे ज्यादा बिकने वाले शराब ब्रांड में से एक रॉयल चैलेंज से जोड़ा, ताकि इसे एक बोल्ड पहचान दी जा सके।
माल्या ने उस समय को भी याद किया जब उन्होंने नीलामी में विराट कोहली को खरीदा था। कोहली को उनकी राज्य टीम, दिल्ली कैपिटल्स (तब दिल्ली डेयरडेविल्स) द्वारा खरीदे जाने की उम्मीद थी, लेकिन टीम ने प्रदीप सांगवान को चुना। इससे आरसीबी को युवा खिलाड़ी कोहली को साइन करने का मौका मिला। माल्या ने कहा- मैंने ऐसे खिलाड़ियों को चुना जो आरसीबी को एक मजबूत टीम बना सकते हैं। मुझे सबसे ज्यादा गर्व विराट कोहली को चुनने पर है, जो अंडर-19 विश्व कप टीम में एक युवा खिलाड़ी थे। मेरे दिमाग ने कहा कि वह खास हैं और मैंने उनके लिए बोली लगाई। यह तय था कि राहुल द्रविड़ हमारी टीम के आइकन खिलाड़ी बनेंगे – वे बैंगलोर का गौरव थे। हमने टीम में जैक्स कैलिस, अनिल कुंबले और जहीर खान जैसे अंतरराष्ट्रीय सितारों को भी शामिल किया। मैं स्थानीय नायकों और अंतरराष्ट्रीय प्रतिभाओं का मिश्रण चाहता था। मेरा सपना आईपीएल ट्रॉफी को बैंगलोर लाना था और मैंने उसी उद्देश्य से टीम बनाई।
उन्होंने आगे कहा- चयन प्रक्रिया से पहले, वह अंडर-19 विश्व कप खेल रहा था, और मैं उससे बहुत प्रभावित था। इसलिए मैंने उसे चुना और यह बहुत अच्छी बात है कि वह 18 साल बाद भी टीम में है। जब मैंने उसे लिया, तो वह युवा था, लेकिन आप जानते हैं, ऊर्जा से भरा हुआ, महान प्रतिभा से भरा हुआ, और आप जानते हैं, सभी समय के महानतम भारतीय क्रिकेटरों में से एक। विजय माल्या के समय में, RCB की पोस्ट-मैच पार्टियों की भी बहुत चर्चा होती थी। माल्या ने कहा कि उनकी टीम में ग्लैमर जोड़ना भी एक सोची-समझी रणनीति थी। माल्या ने कहा- मैं RCB को सिर्फ एक क्रिकेट टीम से ज्यादा बनाना चाहता था। यह एक लाइफस्टाइल ब्रांड बनाने के बारे में था। मैच के बाद की पार्टियाँ, चीयरलीडर्स, प्रशंसकों से जुड़ना – यह सब RCB को सबसे रोमांचक टीम बनाने के लिए किया गया था। किंगफिशर और रॉयल चैलेंज प्रायोजक थे, इसलिए हमने हर मैच को एक इवेंट बनाने के लिए उनका इस्तेमाल किया। लोगों ने इसे पाखंड कहा, लेकिन यह रणनीतिक था। बैंगलोर को यह पसंद आया, और RCB शहर की धड़कन बन गई। माल्या ने यह भी कहा कि आरसीबी को खरीदने का उनका एकमात्र उद्देश्य अपने व्हिस्की ब्रांड रॉयल चैलेंज को बढ़ावा देना था। इसके पीछे क्रिकेट के प्रति कोई प्रेम नहीं था। उन्होंने कहा- मैं केवल रॉयल चैलेंज को बढ़ावा देना चाहता था। क्रिकेट मेरा जुनून नहीं था, यह एक पेशा था।
