गौतम गंभीर हमेशा से भारतीय क्रिकेट में मेगा स्टार संस्कृति के खिलाफ रहे हैं, लेकिन इंग्लैंड दौरे पर मोहम्मद सिराज के लगातार अच्छे प्रदर्शन ने अब भारत के मुख्य कोच को अपनी मर्ज़ी से ‘टीम संस्कृति’ बनाने का मौका दे दिया है। इंग्लैंड के साथ 2-2 से सीरीज़ ड्रॉ होने के बाद, गंभीर और चयन समिति के प्रमुख अजीत अगरकर निश्चित रूप से टीम में ऐसा माहौल बनाना चाहेंगे जिसमें सभी को समान समझा जाए। समझा जाता है कि चयन समिति, गंभीर और भारतीय क्रिकेट के शीर्ष अधिकारी कार्यभार प्रबंधन के नाम पर खिलाड़ियों द्वारा अपनी मर्ज़ी से मैच और सीरीज़ खेलने की प्रथा को रोकने पर एकमत हैं।
बीसीसीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “इस पर चर्चा हुई है और केंद्रीय अनुबंध वाले खिलाड़ियों, खासकर जो सभी प्रारूपों में नियमित रूप से खेलते हैं, को बता दिया गया है कि अपनी मर्ज़ी से मैच चुनने की संस्कृति भविष्य में नहीं चलेगी।” उन्होंने कहा, “इसका मतलब यह नहीं है कि कार्यभार प्रबंधन पर ध्यान नहीं दिया जाएगा। तेज़ गेंदबाज़ों का कार्यभार प्रबंधन ज़रूरी है, लेकिन खिलाड़ी इसकी आड़ में अहम मैचों से बाहर नहीं रह सकते।”
मोहम्मद सिराज ने इंग्लैंड के खिलाफ पाँच टेस्ट मैचों में 185.3 ओवर फेंके, इसके अलावा उन्होंने नेट्स में गेंदबाज़ी और क्षेत्ररक्षण भी किया। उन्होंने फिटनेस के नए मानक स्थापित किए। सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा और आकाशदीप के प्रदर्शन ने साबित कर दिया कि बड़े से बड़े सितारे भी खेल से ऊपर नहीं हैं। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने भी कई समस्याओं के बावजूद चौथे टेस्ट तक लंबे-लंबे स्पैल फेंके। इससे यह सवाल उठता है कि क्या कार्यभार प्रबंधन को अपनी सुविधानुसार ढाल लिया जाता है।
पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर ने ‘इंडिया टुडे’ से कहा, “जब आप देश के लिए खेल रहे हों, तो दर्द भूल जाइए। क्या आपको लगता है कि सीमा पर तैनात जवान ठंड की शिकायत करेंगे? ऋषभ पंत ने आपको क्या दिखाया? वह फ्रैक्चर के बावजूद बल्लेबाज़ी करने आए। खिलाड़ियों से यही उम्मीद की जाती है।” भारत के लिए खेलना गर्व की बात है।”
उन्होंने कहा, ”आप 140 करोड़ लोगों के प्रतिनिधि हैं और यही हमने मोहम्मद सिराज में देखा। सिराज ने कार्यभार की सभी बातों को दरकिनार करते हुए बहादुरी से गेंदबाजी की। उन्होंने लगातार पाँच टेस्ट मैचों में सात-आठ स्पैल गेंदबाजी की क्योंकि देश को इसकी उम्मीद थी। उम्मीद है कि कार्यभार शब्द भारतीय क्रिकेट की डिक्शनरी से गायब हो जाएगा।”यह भी कहा जा सकता है कि बीसीसीआई को जसप्रीत बुमराह का पाँचों टेस्ट मैचों में न खेलने का फैसला पसंद नहीं आया है। इसने बेंगलुरु स्थित सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में काम कर रही स्पोर्ट्स साइंस टीम पर भी उंगली उठाई है।
