क्रिकेट न्यूज डेस्क।। एशिया कप का 17वां सीज़न शुरू होने वाला है। यूएई की धरती पर 8 टीमों के बीच एक बार फिर एशिया का बादशाह बनने की जंग शुरू होने वाली है। एशिया कप पर नज़र डालें तो टीम इंडिया का ओवरऑल रिकॉर्ड बाकी टीमों से बेहतर रहा है। वह इस टूर्नामेंट की सबसे सफल टीम रही है। लेकिन, इसके बावजूद पुरुष क्रिकेट एशिया कप के दौरान एक ऐसा पल आया, जिसे टीम इंडिया कभी नहीं भूलना चाहेगी। यह 2008 में पाकिस्तान की धरती पर खेले गए एशिया कप से जुड़ा है। तब उस सीज़न के फ़ाइनल मैच में एक सेना के जवान ने टीम इंडिया को खून के आँसू रुला दिए थे।
जब सेना का जवान टीम इंडिया के लिए बेहद बुरा साबित हुआ
2008 एशिया कप का फ़ाइनल मैच कराची के मैदान पर खेला गया था। भारत और श्रीलंका की टीमें ख़िताबी जंग में आमने-सामने थीं। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए श्रीलंका ने फ़ाइनल में सनथ जयसूर्या के शानदार 125 रनों की मदद से 273 रन बनाए। भारत को 274 रनों का लक्ष्य दिया गया था। लेकिन जब वे लक्ष्य का पीछा करने उतरे, तो उन्हें अंदाज़ा नहीं था कि एक सेना के जवान की वजह से उन्हें इतना बुरा दिन देखना पड़ेगा।
मेंडिस के जादू ने भारतीय बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी
टीम इंडिया के मौजूदा मुख्य कोच गौतम गंभीर और वीरेंद्र सहवाग पारी की शुरुआत करने उतरे। दोनों के बीच 36 रनों की साझेदारी हुई। इस साझेदारी को तेज़ गेंदबाज़ चमिंडा वास ने गंभीर का विकेट लेकर तोड़ा। लेकिन, इसके बाद सेना के जवान अजंता मेंडिस ने टीम इंडिया पर कहर बरपा दिया। श्रीलंकाई सेना के दूसरे लेफ्टिनेंट मेंडिस ने फिरकी का ऐसा जाल बुना कि भारतीय बल्लेबाज़ों के पास उसमें फंसने के अलावा कोई चारा नहीं बचा।
श्रीलंकाई गेंदबाज़ों ने भारत के सभी 10 विकेट चटका दिए। उन्होंने 274 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही भारतीय पारी को सिर्फ़ 39.3 ओवर में समेट दिया। एशिया कप 2008 के फ़ाइनल में, अजंता मेंडिस ने टीम इंडिया के 10 में से 6 विकेट लिए थे। उन्होंने 8 ओवर में 1 मेडन के साथ 13 रन देकर यह उपलब्धि हासिल की, जो उनके वनडे करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।
अजंता मेंडिस के करियर के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के कारण, भारत को एशिया कप 2008 के फाइनल में 100 रनों से हार का सामना करना पड़ा था। उस दमदार प्रदर्शन के लिए अजंता मेंडिस को फाइनल में प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया था।
अजंता मेंडिस श्रीलंकाई सेना में कैसे शामिल हुए?
अब सवाल यह है कि अजंता मेंडिस श्रीलंकाई सेना में कैसे शामिल हुए? तो उनका रास्ता भी क्रिकेट से होकर गुजरता है। 2003-04 में, श्रीलंकाई आर्टिलरी क्रिकेट समिति ने उन्हें आर्मी अंडर-23 डिवीजन 11 के खिलाफ एक मैच खेलते हुए देखा, जिसके बाद उन्हें श्रीलंकाई सेना में शामिल होने के लिए बुलाया गया। शुरुआती प्रशिक्षण के बाद, मेंडिस पहले श्रीलंकाई सेना में गनर बने। लेकिन, 2008 के एशिया कप फाइनल में भारत के खिलाफ दमदार प्रदर्शन के बाद, उन्हें सार्जेंट और फिर सेकंड लेफ्टिनेंट के पद पर पदोन्नत किया गया।
