जानिए क्या है रथयात्रा में सोने की झाड़ू बुहारने वाले गजपति महाराज का इतिहास?

ओडिशा की विश्व प्रसिद्ध जगन्नाथ रथ यात्रा आज से शुरू हो रही है। करीब 9 दिनों तक चलने वाली यह परंपरा भारत की आस्था, विश्वास और भक्ति का पावन पर्व है, जो सदियों से विरासत के रूप में हमारे बीच है। यह वह पर्व है, जब भगवान अपने भक्तों के बीच होते हैं और इस दौरान न तो राजा रहता है और न ही रंक। इसकी सबसे बड़ी खासियत यह है कि जगन्नाथ महाप्रभु की रथ यात्रा शुरू होने से पहले पुरी के राजा जिन्हें गजपति भी कहते हैं, सादे वस्त्रों में पहुंचते हैं और सोने के हत्थे वाली झाड़ू से रथ और रथ पथ को साफ करते हैं।

सोने के हत्थे वाली झाड़ू से सड़क साफ करने की विधि सोने के हत्थे वाली झाड़ू से सड़क साफ करने की इस प्रक्रिया और विधि को ‘छेरा पहरा’ के नाम से जाना जाता है। दरअसल सोना एक पवित्र धातु है, जिसे लक्ष्मी का रूप माना जाता है और झाड़ू को देवी लक्ष्मी का स्वरूप भी कहा जाता है। झाड़ू सकारात्मक ऊर्जा का प्रतीक है, जो गंदगी ही नहीं, बल्कि नकारात्मकता को भी दूर भगाती है। यात्रा शुरू होने से पहले तीनों रथों के मार्ग को सोने की झाड़ू से साफ किया जाता है और साथ ही वैदिक मंत्रों का उच्चारण किया जाता है। यह न केवल आध्यात्मिक शुद्धता का प्रतीक है, बल्कि यह भावना भी व्यक्त करता है कि भगवान के स्वागत में कोई कमी नहीं होनी चाहिए। इस अनुष्ठान से सकारात्मक ऊर्जा का प्रवाह बढ़ता है। इस झाड़ू का इस्तेमाल पुरी के राजाओं के वंशज ही करते आ रहे हैं।

राजा निभाते हैं पारंपरिक प्रक्रिया यह तो हुई परंपरा की बात है, लेकिन पुरी के राजा और राजपरिवार का इतिहास क्या है? परंपराओं के अनुसार, पुरी के वर्तमान राजा ‘गजपति महाराजा दिव्यसिंह देब यादव’ हैं। वे भगवान जगन्नाथ के प्रथम सेवक हैं और लोग उन्हें भगवान श्री जगन्नाथ का अवतार मानते हैं। गजपति महाराजा दिव्यसिंह देब यादव जी रथ यात्रा से पहले सोने की झाड़ू रखकर भगवान जगन्नाथ की सेवा करते हैं। वे वर्तमान में पुरी के राजा हैं और मंदिर समिति के अध्यक्ष की पारंपरिक भूमिका भी निभा रहे हैं।

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क्या है पुरी के वर्तमान राजा का इतिहास? पुरी के राजा दिव्यसिंह देव भोई वंश के वर्तमान मुखिया हैं और उन्हें गजपति महाराज दिव्यसिंह देव चतुर्थ के नाम से भी जाना जाता है। उनका वंश, भोई वंश, प्राचीन त्रिकलिंग क्षेत्र (कलिंग, उत्कल, दक्षिण कोसल) के वंशानुगत शासकों का वंशज है। यह वही कलिंग है जो सम्राट अशोक के साथ युद्ध के लिए इतिहास में प्रसिद्ध है और इस युद्ध में लाखों लोगों की मृत्यु के बाद सम्राट अशोक उदासीन हो गए थे।

17 वर्ष की आयु में गद्दी पर बैठने वाले गजपति महाराज दिव्यसिंह देव का वंश भोई वंश है, लेकिन गजपति उपाधि का इतिहास पूर्वी गंगा वंश से जुड़ा है और 12वीं शताब्दी से श्री जगन्नाथ मंदिर से जुड़ा हुआ है। इस वंश ने “उत्कल” क्षेत्र (वर्तमान ओडिशा) में शासन किया। दिव्यसिंह देव गजपति महाराजा बिरकिशोर देव के पुत्र हैं और 1970 में अपने पिता की मृत्यु के बाद 17 वर्ष की आयु में गद्दी पर बैठे थे। पुरी के महाराजा मंदिर की प्रबंधन समिति के अध्यक्ष हैं, जिसका गठन 1955 के श्री जगन्नाथ मंदिर अधिनियम के तहत किया गया था। विज्ञापन

श्रीगजपति की उपाधि कहां से आई जैसा कि पहले बताया गया है कि गजपति ओडिशा में पुरी के राजा द्वारा धारण की जाने वाली उपाधि है। इस उपाधि की शुरुआत का पता लगाने के लिए हम इतिहास की मदद से 12वीं शताब्दी तक पहुँचते हैं। दरअसल गजपति राजवंश या शासन संस्था की स्थापना पूर्वी गंगा राजवंश के शासकों द्वारा की गई थी। बाद के राजवंशों ने भी इस उपाधि का प्रयोग किया। यह भी एक खास बात रही है कि इन राजवंशों के मुख्य धार्मिक कार्यों में जगन्नाथ मंदिर की सुरक्षा शामिल रही है, साथ ही उन्हें ओडिया सांस्कृतिक क्षेत्र के देवता के रूप में राज्य के संरक्षक के रूप में स्वीकार किया गया है।

लेकिन, यह केवल ‘गजपति’ की उपाधि धारण करने का इतिहास है। पूर्वी गंगा राजवंश के शासकों का इतिहास अलग है और यह राज्य विस्तार के रूप में आंध्र प्रदेश तक फैला हुआ है। इतिहास में दर्ज है कि ओडिशा क्षेत्र के चार शासक राजवंशों ने गजपति वंश की संस्था पर शासन किया है और उन सभी को गजपति कहा जाता था और तब से यह उपाधि प्रचलन में आई है।

पूर्वी गंगा शासकों का इतिहास प्राचीन इतिहास में मूल रूप से दर्ज है, कलिंग, उत्कल और दक्षिण कोसल के शासकों ने पूर्वी से दक्षिणी क्षेत्रों पर विजय प्राप्त करने के साथ कई शाही उपाधियों का इस्तेमाल किया, जिनमें मुख्य रूप से कलिंगाधिपति और त्रिकलिंगाधिपति की उपाधियाँ शामिल थीं। पूर्वी गंगा शासकों में एक प्रसिद्ध और महत्वपूर्ण नाम अनंतवर्मन वज्रहस्त वी (1038 से 1078 ई.) का है, जिन्होंने त्रिकलिंगाधिपति (तीन कलिंगों का स्वामी) और सकलकलिंगाधिपति (संपूर्ण कलिंग का स्वामी) की उपाधियाँ धारण कीं। इस तरह उन्होंने अपने समकालीन सोमवंशियों के अधिकार को चुनौती दी। सोमवंशियों का अधिकार मध्य और पश्चिमी क्षेत्रों में था। विज्ञापन

गजपति संस्था की स्थापना कब हुई? उनके बाद राजराजा देवेन्द्रवर्मन ने शासन संभाला, जिन्हें राजराजा देव प्रथम के नाम से भी जाना जाता है, जिन्होंने 1078 ई. में थोड़े समय के लिए शासन किया और इस समय तक उन्हें उन्हीं संघर्षों का सामना करना पड़ रहा था जो उनके पूर्ववर्ती वज्रहस्त वी के दौरान जारी रहे थे। इसके बाद अनंतवर्मन चोडगंग (1078-1147) का नाम आता है, जिन्होंने

मबे ने लंबे समय तक सफलतापूर्वक शासन किया और इतिहास में उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि यह है कि उन्होंने अपने शासनकाल में ओडिया राज्यों को एकीकृत करने में सफलता प्राप्त की और यहीं से उन्होंने पूर्वी गंगा राजवंश की नींव रखी। इस पूर्वी गंगा राजवंश में अनंगभीम देव तृतीय अगले शासक बने। उन्होंने गजपति संस्था की नींव रखी और भगवान जगन्नाथ को राज्य के संरक्षक देवता के रूप में स्थापित किया। पूर्वी गंगा राजवंश का अंतिम शासक कौन था? वंशज 1246 ई. में कपिलाशा मंदिर शिलालेख में ओडिशा शासकों में गजपति की उपाधि का उपयोग करने वाले पहले शासक थे। इस तरह गजपति शासकों ने खुद को भगवान जगन्नाथ का भक्त मान लिया और उनके वैष्णव धर्म को धर्म के रूप में स्वीकार कर उनके संरक्षक बन गए। सनातन परंपरा में राजा को देवता का प्रतिनिधि माना जाता है, रंजन (पालन) करता है राजा होता है। इसलिए गजपति शासकों ने खुद को भगवान के सामने समर्पित कर दिया और उनके संरक्षण में राज्य चलाना शुरू कर दिया। पूर्वी गंगा राजवंश के अंतिम शासक के रूप में भानु देव चतुर्थ का नाम आता है, जिन्होंने 1434 ई. तक शासन किया।

भोई राजवंश का उदय कब हुआ? इसके बाद पूर्वी गंगा राजवंश का शासन भी कुछ हद तक अस्थिर रहा। 1434 ई. में कपिलेंद्र देव का राज्याभिषेक हुआ, लेकिन संकेत मिलते हैं कि शासन आगे नहीं बढ़ा। इसके बाद 1541 में सूर्यवंश ने शासन किया। यहीं से भोई राजवंश का उदय हुआ। इस राजवंश ने ओडिशा की राजनीतिक, सांस्कृतिक और धार्मिक परंपराओं को नई दिशा दी, खासकर गजपति साम्राज्य के पतन के बाद। भोई राजवंश का शासन 16वीं शताब्दी से लेकर आधुनिक काल तक है, लेकिन इतने लंबे कालखंड में इस राजवंश ने स्थापना-पतन और पुनर्स्थापन के दौर भी देखे हैं। यही वजह है कि आज भी इसका असर ओडिशा की सामाजिक संरचना पर बना हुआ है।

भोई राजवंश की स्थापना किसने की? भोई राजवंश की स्थापना गोविंदा विद्याधर (1541 ई.) ने की थी। वे तत्कालीन गजपति राजा प्रतापरुद्र देव के प्रधानमंत्री थे। 1540 ई. में प्रतापरुद्र देव की मृत्यु के बाद गजपति साम्राज्य राजनीतिक अस्थिरता से जूझने लगा, तब गोविंदा विद्याधर ने शासन की बागडोर संभाली और यहीं से भोई राजवंश का राजनीतिक अध्याय शुरू हुआ। हालांकि, यह दर्ज है कि गोविंद विद्याधर एक ब्राह्मण वंश से थे, लेकिन अपने प्रधानमंत्रित्व और प्रशासनिक कौशल के कारण, उन्होंने सैन्य शक्ति पर पूरा अधिकार कर लिया था, इसलिए उन्होंने जल्द ही खुद को एक शक्तिशाली शासक के रूप में स्थापित किया और स्थिरता भी हासिल की, लेकिन उनका कार्यकाल छह साल तक सीमित था। विज्ञापन

…लेकिन राजवंश का पतन जल्द ही हो गया। गोविंद विद्याधर के बाद की पीढ़ी में, उनके बेटे चक्रधर और फिर रघुनाथ विद्याधर ने भी गद्दी संभाली, लेकिन वे स्थिरता स्थापित नहीं कर सके। इसके पीछे का कारण पूर्ववर्ती गजपति राजवंश का प्रभाव था, जिसका मुकाबला करने में भोई राजवंश के अन्य शासक विफल रहे। संघर्ष लंबे समय तक चला और इसका परिणाम यह हुआ कि 16वीं शताब्दी के अंत तक बंगाल से मुस्लिम आक्रमणकारियों और अफगानों के हस्तक्षेप ने ओडिशा की राजनीतिक स्थिति को और अधिक कठिन बना दिया। इसलिए भोई वंश की शक्ति लगातार कमजोर होती गई और 1560 ई. में प्रथम भोई वंश का पतन भी दर्ज किया गया। फिर भोई वंश ने इतिहास कैसे बदला लेकिन… कहानी यहीं खत्म नहीं होती, भोई वंश को एक जटिल ऐतिहासिक मोड़ के बीच सत्ता में आना था और यह वंश फिर से प्रमुखता में आया और सत्ता के केंद्र में रहा। भोई वंश के इतिहास में एक महत्वपूर्ण नाम है – चक्रवर्ती मुकुंद देव। हालाँकि उन्हें पारंपरिक रूप से गोविंदा विद्याधर वंश का नहीं माना जाता है, लेकिन कभी-कभी उन्हें चालुक्य वंश का कहा जाता है। इसके बारे में कुछ ऐतिहासिक विरोधाभासी तर्क भी हैं। यह भी कहा जाता है कि उन्होंने अगले 8 वर्षों तक यानी 1560 से 1568 तक भोई वंश के नाम से शासन किया। विज्ञापन

हालाँकि, वे अफ़गान आक्रमणों को संभाल नहीं पाए और 1568 में मुकुंद देव को बंगाल के अफ़गान शासक सुलेमान कर्रानी ने हरा दिया। इस हार के बाद ओडिशा कुछ समय तक मुगल शासन के अधीन रहा। हालांकि, इसके कुछ समय बाद ही गजपति रामचंद्र देव प्रथम (1568-1607), जिन्हें लोकप्रिय रूप से अभिनव इंद्रद्युम्न कहा जाता है, ने ओडिशा के खुर्दा में नव भोई राजवंश की स्थापना की। इसे खुर्दा का भोइवंश भी कहा जाता है। इस तरह रामचंद्र देव प्रथम ने धार्मिक और सांस्कृतिक प्रभाव के केंद्र के रूप में अपनी स्थिति बनाए रखी। यह स्थान था – पुरुषोत्तम क्षेत्र (पुरी)। गजपति राजाओं की तरह, उन्होंने खुद को “जगन्नाथ के अधीनस्थ सेवक” घोषित किया और पुरी में जगन्नाथ मंदिर का प्रभार संभाला। यही कारण है कि भोई वंश के वंशजों को 16वीं शताब्दी के उत्तरार्ध से लेकर आज तक पुरी के गजपति महाराज के रूप में सम्मानित किया जाता है।

गजपति रामचंद्र देव प्रथम कौन थे? यह भी दर्ज है कि मुकुंद देव की मृत्यु के बाद उन्होंने मुगल सम्राट अकबर के साथ गठबंधन किया, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें ‘गजपति’ की उपाधि से मान्यता मिली। जगन्नाथ मंदिर का मदाल पंजी भी उन्हें महाभारत के यदु वंश से जोड़ता है। गजपति रामचंद्र देव भी संस्कृत के कवि और विद्वान थे जिन्होंने प्रसिद्ध नाटक “श्रीकृष्णभक्तवच्चल्य चरितम्” की रचना की थी। उनके प्रभाव में आकर उन्होंने पुरी के ठीक बाहर तत्कालीन भयंकर आक्रमणकारी कालापहाड़ के मंदिर विध्वंस अभियान को रोका, इसके साथ ही कालापहाड़ के आक्रमण से क्षतिग्रस्त हुए हिंदू मंदिरों के जीर्णोद्धार के लिए उन्हें सम्मान स्वरूप “ठाकुर राजा” की उपाधि दी गई। उनकी शाही उपाधि “वीर श्री गजपति वीरधि वीरवर प्रतापी रामचंद्र देव” थी।

पुरी के गजपति महाराज, हालांकि राजनीतिक रूप से शक्तिशाली नहीं थे, लेकिन धार्मिक और सांस्कृतिक रूप से उनका महत्वपूर्ण प्रभाव था। रथयात्रा जैसे भव्य उत्सवों में गजपति महाराज का पारंपरिक योगदान आज भी जारी है। उनकी भूमिका ओडिशा के लोगों के बीच धार्मिक-सांस्कृतिक एकता का प्रतीक बन गई। इस राजवंश ने शैव, वैष्णव और शाक्त परंपराओं का समन्वय करते हुए ओडिशा में धार्मिक सहिष्णुता और लोक परंपराओं को जीवित रखा।

भोई ने 1804 ई. तक खुर्दा राज्य पर शासन किया। पुरी रियासत की स्थापना 1809 ई. में ब्रिटिश शासन के दौरान हुई और भोई वंश के वंशजों को ब्रिटिश शासन के दौरान औपचारिक रूप से पुरी के गजपति राजा के रूप में मान्यता दी गई। ब्रिटिश सरकार ने उनकी धार्मिक और सांस्कृतिक स्थिति को बनाए रखा, लेकिन राजनीतिक अधिकार लगभग समाप्त कर दिए गए। आज भी गजपति महाराज को पुरी के प्रमुख धार्मिक प्रतिनिधि के रूप में माना जाता है। उनका नाम अब “श्री श्री श्री गजपति महाराज” के रूप में लिया जाता है और उन्हें भगवान जगन्नाथ से जुड़ी ओडिया संस्कृति का प्रतीक माना जाता है।