सलामी बल्लेबाज सैम कॉन्स्टास और नाथन मैकस्वीनी, जिन्होंने भारत के खिलाफ पिछली बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था और विराट कोहली-जसप्रीत बुमराह से भिड़े थे, को गुरुवार को अगले महीने लखनऊ में भारत ‘ए’ के खिलाफ होने वाले दो चार दिवसीय मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया ‘ए’ टीम में शामिल किया गया। कॉन्स्टास ने पिछली भारत-ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला के दौरान मैकस्वीनी की जगह ली थी, लेकिन शीर्ष क्रम में अपनी जगह पक्की करने में नाकाम रहे हैं। कैरेबियाई दौरे में उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा था क्योंकि उनकी टीम ने वेस्टइंडीज पर पूरी तरह से दबदबा बनाया था।
उन्नीस वर्षीय कॉन्स्टास मौजूदा टेस्ट टीम के एकमात्र खिलाड़ी हैं जिन्हें ‘ए’ टीम में चुना गया है, जबकि अन्य अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों में मैकस्वीनी, कूपर कोनोली और स्पिनर टॉड मर्फी शामिल हैं। कॉन्स्टास ने मेलबर्न टेस्ट में अपने पदार्पण पर काफी प्रभाव डाला। उन्होंने एक धमाकेदार अर्धशतक बनाया और भारतीय सुपरस्टार विराट कोहली ने उन्हें कंधे से धक्का दिया। बाद में उनकी अन्य भारतीय खिलाड़ियों से भिड़ंत हुई, लेकिन शुरुआती उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाए। श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए अंतिम एकादश में जगह बनाने में नाकाम रहने के बाद उन्हें शेफील्ड शील्ड में खेलने के लिए वापस भेज दिया गया था।
अब तक सात टेस्ट खेल चुके मर्फी ने 2022-23 के भारत दौरे के दौरान बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के सभी चार मैच खेले और उस श्रृंखला में 14 विकेट लिए जिसमें ऑस्ट्रेलिया 1-2 से हार गया। ‘क्रिकेट.कॉम.एयू’ ने ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ताओं के अध्यक्ष जॉर्ज बेली के हवाले से कहा, “उपमहाद्वीप का दौरा कई अनूठी चुनौतियाँ और बल्ले और गेंद से अलग कौशल दिखाने का अवसर प्रदान करता।” उन्होंने कहा, “हमें उम्मीद है कि इन परिस्थितियों का बार-बार सामना करने से खिलाड़ियों को भविष्य के उपमहाद्वीपीय दौरों के लिए अपने खेल की एक प्रभावी पद्धति और समझ विकसित करने में मदद मिलेगी।” लाल गेंद की टीम को जेसन संघा की कमी खलेगी, जिन्होंने पिछले महीने डार्विन में श्रीलंका ए के खिलाफ नाबाद 202 रन बनाए थे, और मैथ्यू रेनशॉ, जिन्हें भारत में टेस्ट खेलने का अनुभव है। लखनऊ में 16-19 सितंबर और 23-26 सितंबर को दो चार दिवसीय मैच खेले जाएँगे, जबकि तीन एकदिवसीय मैच क्रमशः 30 सितंबर, 3 और 5 अक्टूबर को खेले जाएँगे।
ऑस्ट्रेलिया ए टीम (चार दिवसीय मैच)
ज़ेवियर बार्टलेट
कूपर कोनोली
जैक एडवर्ड्स
आरोन हार्डी
कैंपबेल कैलावे
सैम कॉन्स्टास
नाथन मैकस्वीनी
लांस मॉरिस
टॉड मर्फी
फर्गस ओ’नील
ओलिवर पीक
जोश फिलिप
कोरी रोसिओली
लियाम स्कॉट
ऑस्ट्रेलिया-ए टीम (वनडे)
कूपर कोनोली
हैरी डिक्सन
जैक एडवर्ड्स
सैम इलियट
जैक फ्रेजर-मैकगर्क
आरोन हार्डी
मैकेंज़ी हार्वे
टॉड मर्फी
तनवीर संघा
लियाम स्कॉट
लैची शॉ
टॉम स्ट्रैकर
विल सदरलैंड
कैलम विडलर
