भारत एक ऐसा देश है जहां कदम-कदम पर इतिहास और पौराणिक कथाएं बिखरी पड़ी हैं। आमतौर पर हम सोचते हैं कि शहरों का नाम देवी-देवताओं, ऋषियों या प्राकृतिक विशेषताओं के नाम पर रखा जाता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि भारत में कुछ ऐसे शहर भी हैं जिनका नाम कभी राक्षसों और दानवों के नाम पर रखा गया था? ये नाम सिर्फ कहानियां नहीं हैं, बल्कि हमारी गहरी सांस्कृतिक और धार्मिक मान्यताओं से भी जुड़े हैं। आइए जानते हैं भारत के 7 विचित्र शहरों के बारे में, जो राक्षसों के नाम से जुड़े हैं और जिनमें से एक को ‘मोक्षनगरी’ कहा जाता है।
जालंधर
पंजाब का प्राचीन शहर जालंधर कभी राक्षस जालंधर की राजधानी था। कथा के अनुसार जलंधर समुद्र से उत्पन्न हुआ था और इतना शक्तिशाली था कि देवता भी उसे नहीं मार सकते थे। अंततः भगवान विष्णु ने अपनी पत्नी वृंदा की तपस्या भंग कर दी और भगवान शिव द्वारा उसका वध करवा दिया। इतना ही नहीं, कुछ मान्यताएं इसे भगवान राम के पुत्र लव की राजधानी भी मानती हैं।
कुल्लू घाटी
हिमाचल प्रदेश की इस खूबसूरत घाटी को पहले कुलंतपीठ के नाम से जाना जाता था। ऐसा माना जाता है कि कुलान्त नामक राक्षस ने व्यास नदी का प्रवाह रोककर पूरी दुनिया को डुबोने की कोशिश की थी। भगवान शिव ने उसका वध कर दिया और उसका शरीर पर्वत बन गया, जो आज की कुल्लू घाटी है।
मैसूर
कर्नाटक के मैसूर शहर को पहले महिषा-उरु कहा जाता था, जिसका अर्थ है – महिषासुर का शहर या राजधानी। यह वही राक्षस है जिसका वध देवी माँ दुर्गा के चामुंडेश्वरी रूप ने किया था। आज भी मैसूर की चामुंडी पहाड़ियों पर देवी का भव्य मंदिर है और दशहरे पर यहां विशेष आयोजन होता है।
तिरुचिरापल्ली
तमिलनाडु के इस शहर को पहले थिरिसिरपुरम कहा जाता था। तिरिशिरन नामक एक राक्षस ने यहां भगवान शिव की कठोर तपस्या की थी। उनके नाम पर ही इस शहर का नाम तिरुचिरापल्ली रखा गया। आज लोग इसे प्यार से ‘त्रिची’ भी कहते हैं।
सुद्धमहादेव
जम्मू और कश्मीर के उधमपुर में स्थित सुद्धमहादेव मंदिर सुधानाथ नामक राक्षस की कहानी से जुड़ा हुआ है। यद्यपि वह भगवान शिव का भक्त था, फिर भी एक बार उसने माता पार्वती को डरा दिया था। तब शिव ने त्रिशूल से उसका वध कर दिया। लेकिन बाद में उनकी भक्ति को देखकर भगवान शंकर ने उन्हें दर्शन भी दिए। उन्होंने भगवान शंकर का नाम अपने नाम में जोड़ने का वरदान मांगा। इस प्रकार इस स्थान का नाम सुद्धमहादेव पड़ा।
गया
बिहार का प्रसिद्ध तीर्थ स्थल गया, जिसका नाम गयासुर नामक एक असुर के नाम पर रखा गया है। गयासुर ने इतनी तपस्या की थी कि उसके स्पर्श मात्र से ही पाप मिट जाते थे। देवता चिंतित हो गए और भगवान विष्णु ने उनसे यज्ञ के लिए उनका शरीर मांगा। गयासुर ने इसे सहर्ष दे दिया और आज उस स्थान पर गया नगर बसा हुआ है। यही कारण है कि गया को पितृ तर्पण और मोक्ष के लिए सबसे पवित्र स्थान माना जाता है।
पलवल
हरियाणा के पलवल को कभी पलम्बासुरपुर कहा जाता था। पलाम्बासुर नामक राक्षस का वध भगवान कृष्ण के बड़े भाई भगवान बलराम ने किया था। आज भी यहां बलदेव छठ मेला आयोजित होता है जो इस ऐतिहासिक घटना की याद दिलाता है।
गयाजी: मोक्ष का प्रवेशद्वार
इन सभी स्थानों में सबसे खास स्थान गया है, जिसे मोक्षभूमि कहा जाता है। यहां पिंडदान और पितृ तर्पण की परंपरा हजारों वर्षों से चली आ रही है। लोग अपने पूर्वजों की आत्मा की शांति और मोक्ष के लिए यहां आते हैं। गयासुर का बलिदान ही इस भूमि को इतना पवित्र बनाता है। वर्तमान में इस शहर को गयाजी कहा जाता है।
