क्रिकेट को सज्जनों का खेल कहा जाता है, इसलिए खिलाड़ियों से सम्मानजनक व्यवहार और उसी के अनुसार आचरण की अपेक्षा की जाती है। हालाँकि, कई बार क्रिकेटरों ने शराब पीकर अपनी सीमाएँ पार कर ली हैं। कुछ तो नशे की गिरफ्त में इस कदर फँस गए कि जब तक वे इससे बाहर आए, उनका करियर बर्बाद हो गया। यहाँ हमने पाँच ऐसे खिलाड़ियों की सूची तैयार की है जो अपनी-अपनी टीमों के सुपरस्टार थे, लेकिन उनकी लत ने उन्हें बर्बाद कर दिया।
विनोद कांबली
टेस्ट मैचों में दोहरा शतक लगाने वाले सबसे कम उम्र के भारतीय खिलाड़ी, विनोद कांबली की शुरुआत जितनी धमाकेदार रही, उनका अंत उतना ही दुखद रहा। 1993 में, कांबली ने सिर्फ़ 21 साल की उम्र में इंग्लैंड के खिलाफ दोहरा शतक लगाकर तहलका मचा दिया था। लेकिन जल्द ही यह बाएँ हाथ का बल्लेबाज़ क्रिकेट जगत की चकाचौंध और ग्लैमर में खो गया। अनुशासनहीनता और बुरी आदतों ने उसे बर्बाद कर दिया। कांबली ने खुद कई बार शराब पीने की अपनी बुरी आदत को स्वीकार किया है। सिर्फ़ 17 टेस्ट मैचों में दो दोहरे शतक लगाना किसी के लिए भी आसान उपलब्धि नहीं है!
एंड्रयू साइमंड्स
21वीं सदी की शुरुआत में सभी प्रारूपों में दबदबा रखने वाली शक्तिशाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक, एंड्रयू साइमंड्स अगर आज भी क्रिकेट खेल रहे होते, तो महान ऑलराउंडरों की सूची में सबसे ऊपर होते। लेकिन इस आक्रामक बल्लेबाज़ ऑलराउंडर को शराब की लत थी। एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि वह एक बार में पूरी बोतल शराब पी सकते थे। उनके बुरे दिन 2009 से शुरू हुए। अनुशासनहीनता के कारण ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें बाहर का रास्ता दिखा दिया। गाँव की चकाचौंध से दूर जीवन जीने वाले साइमंड्स का मई 2022 में एक सड़क दुर्घटना में निधन हो गया।
जेसी राइडर
न्यूज़ीलैंड के इस विस्फोटक बल्लेबाज़ का अंतरराष्ट्रीय करियर धमाकेदार रहा। 2009/10 में भारत का न्यूज़ीलैंड दौरा उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। लेकिन जल्द ही उनकी शराब की लत ने उन्हें उनके करियर से पूरी तरह से अलग-थलग कर दिया। मार्च 2013 में क्राइस्टचर्च के एक बार में कुछ लोगों ने उन पर हमला किया, जिसके बाद वह कई दिनों तक कोमा में रहे। सिर की गंभीर चोट से उबरकर उन्होंने शतक जड़ा, लेकिन शराब की लत नहीं छोड़ पाए।
जेम्स फॉल्कनर
इस ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी में क्रिकेट जगत का अगला बड़ा ऑलराउंडर बनने की पूरी क्षमता थी। उन्होंने बल्ले और गेंद से कमाल का प्रदर्शन किया और आईपीएल के साथ-साथ राजस्थान रॉयल्स के लिए भी अपनी छाप छोड़ी। शराब के आदी फॉल्कनर के लिए 2015 में एक बुरा सपना तब आया जब मैनचेस्टर पुलिस ने उन्हें मैनचेस्टर में नशे में गाड़ी चलाने के आरोप में गिरफ्तार कर लिया। अपने देश की छवि खराब करने के आरोप में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उन पर लगभग प्रतिबंध लगा दिया था, लेकिन आखिरकार उन्हें टीम से अपनी जगह गंवानी पड़ी।
