जब आप अपने स्मार्टफोन पर कोई वीडियो देखते हैं या विदेश में किसी दोस्त को मैसेज भेजते हैं, तो सिग्नल स्पेस में नहीं, बल्कि समुद्र की बहुत गहराई में जाता है। क्या आप यह जानते हैं? दुनिया का 95 परसेंट से ज़्यादा इंटरनेट डेटा अभी भी फाइबर-ऑप्टिक केबल पर निर्भर करता है, जो समुद्र तल के नीचे होते हैं। यह टेक्नोलॉजी जितनी पुरानी है, उतनी ही मुश्किल और दिलचस्प भी है। ये लाखों किलोमीटर लंबे केबल बिना रुकावट इंटरनेट एक्सेस देते हैं, शार्क के हमलों और बड़े जहाजों के एंकर से बचाते हैं। आइए इस डिजिटल वेब की पूरी कहानी जानें।
डिजिटल दुनिया का असली नर्व स्ट्रक्चर
समुद्र के नीचे बिछे इन केबल को “अंडरसी” या “सबमरीन” केबल कहा जाता है। ये केबल बाहर से मोटे पाइप जैसे दिखते हैं, लेकिन अंदर इनमें बाल जितने पतले फाइबर-ऑप्टिक केबल का एक बंडल होता है। इन फाइबर के ज़रिए, आपके फोटो, वीडियो और मैसेज लाइट की स्पीड से ट्रैवल करते हैं। ये केबल इतने मज़बूत बनाए जाते हैं कि पानी और समुद्री नमक के तेज़ प्रेशर का इन पर कोई असर नहीं पड़ता।
केबल बिछाने से पहले की तैयारी और रास्ता चुनना
समुद्र के अंदर हज़ारों किलोमीटर केबल बिछाना कोई आसान काम नहीं है। पहले एक डिटेल्ड रूट सर्वे किया जाता है। एक्सपर्ट पानी के नीचे के इलाके, चट्टानों और समुद्री पहाड़ों का मैप बनाते हैं। इससे यह पक्का होता है कि रास्ता सुरक्षित है और किसी एक्टिव ज्वालामुखी या बहुत गहरी खाई में नहीं फँसता है। रास्ता तय होने के बाद, बड़े केबल-लेयर जहाज़ काम आते हैं।
बड़े जहाज़ों का इस्तेमाल करके केबल बिछाने का अनोखा प्रोसेस
इन केबलों को बिछाने के लिए खास तौर पर डिज़ाइन किए गए बड़े जहाज़ों की ज़रूरत होती है, जो हज़ारों किलोमीटर लंबे केबल के बड़े रोल ले जाते हैं। जैसे-जैसे जहाज़ आगे बढ़ता है, वह धीरे-धीरे केबल को समुद्र तल पर छोड़ता है। गहरे पानी में, केबल अपने भारी वज़न के कारण सीधे ज़मीन पर बैठ जाते हैं। वहीं, किनारे के पास, जहाँ पानी कम गहरा होता है, केबल को एंकर या जाल से होने वाले नुकसान से बचाने के लिए मैकेनिकल हल का इस्तेमाल करके रेत के नीचे दबा दिया जाता है।
सिग्नल को मज़बूत करने के लिए ‘रिपीटर्स’ की ताकत
जब डेटा हज़ारों किलोमीटर तक जाता है, तो सिग्नल कमज़ोर होने का खतरा होता है। इस प्रॉब्लम को ठीक करने के लिए, हर 50 से 100 किलोमीटर पर ‘रिपीटर्स’ नाम के डिवाइस लगाए जाते हैं। ये मशीनें कमज़ोर सिग्नल को कैप्चर करती हैं और उसे फिर से मज़बूत करती हैं, जिससे डेटा एक कॉन्टिनेंट से दूसरे कॉन्टिनेंट तक आसानी से जा सकता है। यह हाईवे पर गाड़ियों में फ्यूल भरने के लिए पेट्रोल पंप जैसा ही है।
टूटे हुए केबल को रिपेयर करना और चुनौतियाँ
समुद्र के अंदर केबल का टूटना एक बड़ी प्रॉब्लम है। भूकंप, पानी के अंदर लैंडस्लाइड या शार्क के काटने से कभी-कभी केबल खराब हो सकते हैं। ऐसे समय में खास ‘रिपेयर शिप’ भेजे जाते हैं। ये शिप रोबोटिक कैमरों का इस्तेमाल करके टूटे हुए हिस्से का पता लगाते हैं, उसे पानी से बाहर निकालते हैं, वेल्ड या रिपेयर करते हैं, और ध्यान से उसे समुद्र तल पर फिर से बिछा देते हैं।
ग्लोबल कनेक्टिविटी और इंटरनेट का भविष्य
आज, दुनिया के सात कॉन्टिनेंट इन केबल के ज़रिए एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं। अगर ये केबल अचानक काम करना बंद कर दें, तो इंटरनेशनल बैंकिंग, सोशल मीडिया और ऑनलाइन सर्विस पूरी तरह से रुक सकती हैं। दुनिया भर की बड़ी टेक कंपनियाँ, जैसे कि गूगल, मेटा और माइक्रोसॉफ्ट, अब भविष्य में इंटरनेट की स्पीड और सिक्योरिटी को और मज़बूत करने के लिए अपने प्राइवेट केबल बिछा रही हैं। केबल का यह नेटवर्क आज के ज़माने का असली “ग्लोबल हाईवे” है।
