लीड्स में लगभग जीता हुआ मैच हारने के बाद भारतीय टीम की रणनीति पर कई सवाल उठे थे। सवाल उठे थे कि क्या मैच विनर कुलदीप यादव को सिर्फ पानी पिलाने के लिए इंग्लैंड ले जाया गया था? उम्मीद थी कि यह मैच विनर एजबेस्टन में दूसरे टेस्ट में खेला जाएगा। लेकिन टॉस के दौरान पता चला कि वह लगातार दूसरे मैच में प्लेइंग इलेवन से बाहर है। इस फैसले ने सभी को चौंका दिया।
भारतीय टीम के दूसरे टेस्ट में जीत हासिल करने के बाद कुलदीप यादव की मजबूरी पर से पर्दा अब उठ गया है। भारतीय कप्तान शुभमन गिल के मुताबिक, हर कोई कुलदीप यादव जैसे विकेट लेने वाले स्पिनर को प्लेइंग इलेवन में रखना चाहता है, लेकिन लीड्स में निचले क्रम में दो बार सस्ते में आउट होने के बाद बल्लेबाजी में गहराई लाने के लिए उनकी जगह वाशिंगटन सुंदर को चुना गया।
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दूसरे टेस्ट में जीत के साथ वापसी करने के बाद गिल ने कहा:
जब आपके पास कुलदीप जैसा गेंदबाज होता है, तो यह काफी आकर्षक होता है। मैं वाशिंगटन को इसलिए खिलाना चाहता था क्योंकि उनकी मौजूदगी से हमारी बल्लेबाजी मजबूत होती है। मुझे लगता है कि मेरे और वाशिंगटन के बीच साझेदारी काफी अहम साबित हुई। अगर यह साझेदारी नहीं होती तो शायद हमारी बढ़त 70-80-90 रन की होती, जो 180 रन की बढ़त से मानसिक रूप से काफी अलग है।
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गिल ने कहा कि जब इंग्लैंड में इस्तेमाल की जाने वाली ‘ड्यूक’ गेंद थोड़ी पुरानी और नरम हो जाती है तो स्पिनरों के पास मैच को नियंत्रित करने का ज्यादा मौका होता है। भारतीय कप्तान ने कहा: जैसा कि हमें उम्मीद थी, पांचवें दिन भी गेंद को पिच से ज्यादा टर्न नहीं मिल रहा था, ऐसा तभी हो रहा था जब गेंद ‘रफ’ पर उछल रही थी। मैंने टेस्ट मैच से पहले कहा था कि मैं वास्तव में आंकड़ों या इतिहास में विश्वास नहीं करता। पिछले 50-60 सालों में हमने यहां अलग-अलग परिस्थितियों और अलग-अलग टीमों के साथ सिर्फ सात मैच खेले हैं। मेरा मानना है कि यह सर्वश्रेष्ठ भारतीय टीम है, जो इंग्लैंड में आकर उन्हें हराने और यहां से सीरीज जीतने की क्षमता रखती है। हमारे पास सही लय है। अगर हम लड़ते रहेंगे तो मुझे लगता है कि यह यादगार श्रृंखलाओं में से एक होगी।
