वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स टूर्नामेंट में पाकिस्तान का बहिष्कार करने वाले हरभजन सिंह ने एशिया कप 2025 से पहले भी अपनी आवाज़ उठाई है और कहा है कि भारतीय खिलाड़ियों को एशिया कप में पाकिस्तान के खिलाफ मैच का बहिष्कार करना चाहिए। एशिया कप 9 सितंबर से यूएई में शुरू होने वाला है और इस टूर्नामेंट में भारत को पाकिस्तान के साथ ग्रुप ए में रखा गया है।
भज्जी हाल ही में संपन्न वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (WCL) का हिस्सा थे, जहाँ भारतीय चैंपियन टीम ने ग्रुप चरण और सेमीफाइनल दोनों में पाकिस्तान की चैंपियन टीम के खिलाफ खेलने से इनकार कर दिया था। शिखर धवन, युवराज सिंह, हरभजन सिंह, इरफान पठान, यूसुफ पठान और सुरेश रैना जैसे अनुभवी खिलाड़ियों वाली भारतीय टीम ने पहलगाम आतंकवादी हमले के बाद यह फैसला लिया।
हरभजन का मानना है कि सूर्यकुमार यादव की अगुवाई वाली भारतीय टीम को पाकिस्तान के खिलाफ मैच का बहिष्कार करना चाहिए। हरभजन ने टाइम्स ऑफ इंडिया से कहा, “उन्हें यह समझने की ज़रूरत है कि क्या ज़रूरी है और क्या नहीं। यह बहुत आसान है। मेरे लिए, हमारे देश के जवान जो सीमा पर डटे हैं, उनके परिवार जो कभी-कभी उन्हें देख नहीं पाते, वे शहीद हो जाते हैं, वे घर नहीं लौट पाते, वे हम सबके लिए कितना बड़ा बलिदान देते हैं। इसलिए यह बहुत छोटी बात है कि हम एक क्रिकेट मैच नहीं छोड़ सकते।”
आगे बोलते हुए, हरभजन ने कहा, “हमारी सरकार का भी यही रवैया है, ‘खून और पानी एक साथ नहीं रह सकते’। ऐसा नहीं हो सकता कि सीमा पर लड़ाई हो, दोनों देशों के बीच तनाव हो और हम क्रिकेट खेलने जाएँ। जब तक ये बड़े मुद्दे सुलझ नहीं जाते, क्रिकेट बहुत छोटी बात है। देश हमेशा पहले आता है। हमारी जो भी पहचान है, वह इसी देश की वजह से है। चाहे आप खिलाड़ी हों, अभिनेता हों या कोई और, देश से बड़ा कोई नहीं है। देश पहले आता है और इसके प्रति हमारे जो भी कर्तव्य हैं, हमें उन्हें पूरा करना चाहिए। क्रिकेट मैच न खेलना बहुत महत्वपूर्ण बात है, चाहे वह देश ही क्यों न हो।”
