भारतीय समाज में जाति हमेशा से अहम रही है, राजनीति में तो और भी ज़्यादा। आज सामाजिक न्याय की मांग के नाम पर जाति का कार्ड खेलना आम बात है। हर नेता और पार्टी इसमें शामिल है। वोट पाने के लिए जाति के निशानों का इस्तेमाल किया जाता है और उनका महिमामंडन किया जाता है। वरना, यह कभी सोचा भी नहीं जा सकता था कि 1962 के चीन युद्ध के शहीदों को जाति के चश्मे से देखा जाएगा।
बुधवार को समाजवादी पार्टी के राष्ट्रीय अध्यक्ष और उत्तर प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री अखिलेश यादव ने इस बहस को फिर से हवा दी। 26 नवंबर, 2025 को लखनऊ में फरहान अख्तर की नई फिल्म “120 बहादुर” की स्पेशल स्क्रीनिंग में शामिल होकर, उन्होंने रेज़ांगला लड़ाई के बहादुर सैनिकों की बहादुरी की तारीफ की, जिनमें से ज़्यादातर अहीर (यादव) समुदाय के थे। उन्होंने साफ कहा कि इस लड़ाई में अहीर सैनिकों ने अहम भूमिका निभाई थी। यह हमारी सेना का एक गर्व का अध्याय है जिसे समझना चाहिए। यह बयान न केवल फिल्म की तारीफ थी, बल्कि अहीर समुदाय की ऐतिहासिक बहादुरी पर गर्व का इजहार भी था।
विवाद की वजह क्या है?
18 नवंबर, 1962 को भारत-चीन युद्ध के दौरान, 13वीं कुमाऊं रेजिमेंट के सिर्फ़ 120 सैनिकों ने लद्दाख के रेज़ांगला दर्रे पर 3,000 से ज़्यादा चीनी सैनिकों का बहादुरी से मुकाबला किया था। ठंडे पहाड़ी इलाके में, बिना ज़रूरी हथियारों और संसाधनों के, ये बहादुर सैनिक अपनी आखिरी सांस तक लड़ते रहे। नतीजतन, 114 सैनिक शहीद हो गए, लेकिन उन्होंने चीनी सेना को भारी नुकसान पहुंचाया।
इन 120 सैनिकों में से ज़्यादातर हरियाणा के रेवाड़ी, महेंद्रगढ़ और गुड़गांव इलाकों के थे, जो अहीर (यादव) समुदाय से थे। कैप्टन रामचंद्र यादव जैसे बहादुर सैनिकों ने अपनी जान जोखिम में डाली। इस लड़ाई के लिए मेजर शैतान सिंह को परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया, लेकिन मुख्यधारा के इतिहास में अहीर समुदाय के योगदान को अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है।
इस कहानी पर बनी और फरहान अख्तर स्टारर फिल्म “120 बहादुर” रिलीज़ होने से पहले ही विवादों में घिर गई थी। अहीर कम्युनिटी के संगठनों ने इसे “इतिहास से छेड़छाड़” बताते हुए बॉयकॉट करने की मांग की थी। उनका कहना था कि फिल्म में अहीर सैनिकों की जाति को ठीक से नहीं दिखाया गया है। मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री डॉ. मोहन यादव ने भी रिलीज़ से पहले कहा था कि इतिहास से छेड़छाड़ बर्दाश्त नहीं की जाएगी।
कम्युनिटी का कहना है कि फिल्म में राजपूत ऑफिसर पर ज़्यादा ज़ोर दिया गया है, जबकि शहीद अहीर थे। अखिलेश की तारीफ़ ने विवाद को और हवा दी। क्या वह कम्युनिटी के प्रतिनिधि के तौर पर बोल रहे थे या एक नेता के तौर पर? अखिलेश के बयान से कई सवाल उठते हैं।
1- क्या हीरो की कोई जाति होती है? क्या नेशनल हीरो को किसी भी जाति से जोड़ना सही है?
अखिलेश का गर्व एक गंभीर सवाल खड़ा करता है: क्या नेशनल हीरो को जाति से जोड़ना सही है? रेज़ांगला के शहीद भारतीय सैनिक थे, सिर्फ़ अहीर नहीं। फिल्म विवाद में अहीर संगठनों का कहना है कि उनकी जाति को दबाया जा रहा है, लेकिन क्या इसका उल्टा सच नहीं है? जाति पर ज़ोर देकर हम उनकी राष्ट्रीय पहचान को कमज़ोर कर रहे हैं?
इस बात से कोई इनकार नहीं कर सकता कि युद्ध में जाति मायने नहीं रखती; बल्कि देशभक्ति ही सब कुछ है। अखिलेश का बयान बेशक अच्छा लगता है, लेकिन यह सेना में जाति के आधार पर भर्ती या रेजिमेंट की मांग को मज़बूत करता है, जो ब्रिटिश ज़माने की ‘मार्शल रेस’ थ्योरी की याद दिलाता है।
जो लोग रेज़ांगला लड़ाई के 120 बहादुर सैनिकों को ‘अहीर हीरो’ कहकर सम्मान देते हैं, वे सिर्फ़ उनकी राष्ट्रीय बहादुरी का अपमान कर रहे हैं। क्या भगत सिंह, सुभाष चंद्र बोस, या रानी लक्ष्मीबाई जैसे स्वतंत्रता सेनानियों को जाति से जोड़कर सम्मान देना सही है? ये सभी भारतीय थे जिन्होंने जाति, धर्म, या वर्ग से ऊपर उठकर लड़ाई लड़ी। राष्ट्रीय नायकों को जाति से जोड़ना न सिर्फ़ गलत है बल्कि सामाजिक एकता के लिए भी खतरा है। सम्राट अशोक या पृथ्वीराज चौहान जैसे महापुरुषों को जाति की पहचान तक सीमित करने की कोशिश की जा रही है, इतिहास को तोड़-मरोड़कर पेश किया जा रहा है।
याद कीजिए कि कुछ दिन पहले ही सम्राट मिहिर भोज की मूर्ति पर “गुर्जर” शब्द जोड़ने पर विवाद हुआ था। इससे कई जगहों पर राजपूतों और गुर्जरों के बीच झगड़े बाल-बाल बचे। देश के हीरो को जाति से जोड़ना गलत है। इससे उनकी यूनिवर्सल पहचान खत्म होती है। हमें उन्हें देश की साझी विरासत मानकर उनका सम्मान करना चाहिए।
2- क्या आज के माहौल में जाति-आधारित रेजिमेंट की ज़रूरत है?
एक पुराने आर्मी ऑफिसर ने लिखा है कि अहीर रेजिमेंट रेज़ांगला शहीदों की याद में बनेगी। अखिलेश यादव भी ऐसी ही मांग करते रहे हैं। यह मांग उनके 2019 के लोकसभा चुनाव के मैनिफेस्टो से जुड़ी है, जब उन्होंने कहा था कि सेना में जाति-आधारित रेजिमेंट बनाने से समुदायों को उनका हक मिलेगा। अखिलेश ने बुधवार को फिर अहीर रेजिमेंट का मुद्दा उठाया। लेकिन क्या यह सच में इंसाफ है? या यह वोट बैंक की पॉलिटिक्स है?
