गौतम गंभीर तब से आलोचनाओं का सामना कर रहे हैं, जब से भारतीय टीम साउथ अफ्रीका से घरेलू टेस्ट सीरीज़ 0-2 से हारी है। जुलाई 2024 में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ भी भारत को 0-3 से हार का सामना करना पड़ा था। उनके कोचिंग कार्यकाल के दौरान, भारत ने घरेलू मैदान पर खेले गए नौ में से पाँच टेस्ट हारे हैं, और टीम को दो बार क्लीन स्वीप का भी सामना करना पड़ा है। इससे गंभीर सबसे ज़्यादा घरेलू टेस्ट हारने वाले कोचों की लिस्ट में सबसे ऊपर आ गए हैं।
गौतम गंभीर का ओवरऑल कोचिंग रिकॉर्ड 19 टेस्ट का है, जिसमें भारत ने सात जीते, दस हारे और दो ड्रॉ रहे। इसका मतलब है कि जीत का प्रतिशत सिर्फ़ 36.82% है। साउथ अफ्रीका से 0-2 से हार के बाद, फ़ैन, दिग्गज और क्रिकेट एक्सपर्ट उनसे सवाल कर रहे हैं। कई लोग तो यह भी कह रहे हैं कि गंभीर को कम से कम टेस्ट टीम की कोचिंग छोड़ देनी चाहिए।
इस बीच, सोशल मीडिया पर एक वीडियो वायरल हो रहा है, जिसमें दावा किया जा रहा है कि यह रांची ODI से पहले का है। इसमें टीम इंडिया प्रैक्टिस करती दिख रही है, जहाँ गंभीर भी मौजूद थे। एक फ़ैन उन्हें देखकर चिल्लाता है, “घर पर 3-0, अफ़्रीका के ख़िलाफ़ 1-0… कोचिंग छोड़ो! अगर तुम SA को घर पर नहीं हरा सकते, तो 2027 वर्ल्ड कप भूल जाओ।”
यह साफ़ नहीं है कि वीडियो रांची का है, या कोलकाता या गुवाहाटी में हाल की टेस्ट सीरीज़ की जगहों का। GROK ने अपने जवाब में यह भी दावा किया कि यह गुवाहाटी का है। अपने जवाब में उसने कहा, “यह रांची का वीडियो नहीं है। गौतम गंभीर के ख़िलाफ़ नारे गुवाहाटी के बरसापारा स्टेडियम में लगे थे, जब भारत साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ टेस्ट सीरीज़ हार गया था। वायरल वीडियो क्रिकेट प्रैक्टिस सेशन का एक मीम क्लिप लगता है, शायद IPL का। यह ध्यान देने वाली बात है कि भारत कोलकाता में पहला टेस्ट सिर्फ़ तीन दिन में 30 रन से हार गया था।” इसके बाद भारत गुवाहाटी में दूसरा टेस्ट 408 रन से हार गया, जो भारत की 408 रन के अंतर से सबसे बड़ी टेस्ट हार थी।
इस टेस्ट सीरीज़ के बाद, भारत रविवार (30 नवंबर) को ODI सीरीज़ खेलेगा। भारत और साउथ अफ़्रीका के बीच पहला मैच रांची में खेला जाएगा। दूसरा ODI 3 दिसंबर को रायपुर में और फ़ाइनल 6 दिसंबर को विशाखापत्तनम में खेला जाएगा। शुभमन गिल और श्रेयस अय्यर चोटिल हैं, इसलिए केएल राहुल सीरीज़ की कप्तानी करेंगे। गिल, अक्षर, अय्यर और सिराज की जगह रुतुराज गायकवाड़, रवींद्र जडेजा, तिलक वर्मा और ऋषभ पंत की वापसी हुई है। गिल के बाहर होने से यशस्वी जायसवाल के पास पारी की शुरुआत करने का मज़बूत मौका है, जबकि रुतुराज गायकवाड़ भी दावेदार हैं।
