इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड गोल्ड का मानना है कि भारत और इंग्लैंड के बीच आगामी पांच मैचों की टेस्ट सीरीज एशेज जितनी ही महत्वपूर्ण है। गोल्ड को उम्मीद है कि 2024 में निराशाजनक अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन के बाद यह सीरीज इंग्लैंड के प्रशंसकों का ध्यान आकर्षित करेगी।
पिछले साल, देश के खेल प्रशंसक पेरिस ओलंपिक और यूरोप के सबसे बड़े अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल टूर्नामेंट, यूरोज से चिपके हुए थे। श्रीलंका पर इंग्लैंड की सीरीज जीत के बाद लॉर्ड्स में खाली सीटें क्रिकेट के लिए अच्छी नहीं थीं। हालांकि, गोल्ड को उम्मीद है कि भारतीय टीम के प्रशंसकों की बड़ी संख्या के कारण यह सीरीज शानदार होगी।
ESPNCricinfo ने गोल्ड के हवाले से कहा, “हम जानते हैं कि यह कितना बड़ा है। यह एक महत्वपूर्ण ग्रीष्मकालीन सत्र है।” उन्होंने कहा, “पिछली गर्मियों में हर जगह अलग-अलग चीजें हो रही थीं, है न? मुझे लगता है कि यह पांच टेस्ट मैचों की सीरीज की सबसे अच्छी चीजों में से एक है। यह कई उतार-चढ़ावों वाली एक लंबी कहानी होगी। यह कुछ ऐसा है जिसमें लोगों की दिलचस्पी हो सकती है। छह सप्ताह की अवधि में देखने के लिए कई तरह की चीजें होंगी।” विराट कोहली, रोहित शर्मा और रविचंद्रन अश्विन जैसे बड़े नाम पिछले छह महीनों में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं, लेकिन खेल में भारत का ऑफ-फील्ड दबदबा उनके खिलाफ किसी भी सीरीज को एशेज के बराबर बना सकता है। गोल्ड ने कहा, “निश्चित रूप से व्यावसायिक महत्व के मामले में।” यह सीरीज 2025-27 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में भारत और इंग्लैंड दोनों के लिए एक नए चक्र की शुरुआत करेगी। भारत ने 2007 के बाद से इंग्लैंड में कोई टेस्ट सीरीज नहीं जीती है और आखिरी बार उन्होंने 2021-22 में दौरा किया था, जब सीरीज 2-2 से ड्रॉ हुई थी।
