भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने बुधवार को कहा कि इंग्लैंड में पाँच मैचों की टेस्ट सीरीज़ जीतना एक बड़ी उपलब्धि होगी और वह कप्तान के रूप में अपने पहले दौरे की तुलना में कहीं ज़्यादा समझदारी से वापसी करेंगे। बदलाव के दौर से गुज़रने के बावजूद, भारत ने सीरीज़ में कड़ी टक्कर दी है और अगर टीम मुश्किल समय में थोड़ा बेहतर प्रदर्शन करती, तो लीड्स और लॉर्ड्स में जीत हासिल कर सकती थी। सीरीज़ के आखिरी मैच से पहले, गिल ने पिछले 50 दिनों में टीम के कप्तान के रूप में अपने समय पर विचार किया।
ओवल टेस्ट की पूर्व संध्या पर गिल ने कहा, “यह बेहद रोमांचक रहा है। मैं आखिरी टेस्ट से एक दिन पहले यहाँ हूँ और बहुत उत्साहित हूँ। यह सीरीज़ मेरे लिए सीखने का एक बेहतरीन दौर रही है। कुछ चीज़ें आप अनुभव से ही सीख सकते हैं और मैंने इन चार मैचों से बहुत कुछ सीखा है। अगर आप देखें कि हमने किस तरह का क्रिकेट खेला है, तो कभी-कभी सीरीज़ में हमारी स्थिति को देखते हुए स्कोरकार्ड इसका फैसला नहीं कर पाता। हमने जितने भी मैच खेले हैं, उनमें चार दिन के क्रिकेट के बाद यह तय करना बहुत मुश्किल था कि कौन सी टीम जीतेगी। भारत की अपेक्षाकृत युवा टीम के साथ उतरना और सीरीज़ बराबर करना हमारे लिए एक बड़ी उपलब्धि होगी।”
मैच से पहले पिच सीरीज़ की किसी भी अन्य पिच से ज़्यादा हरी दिख रही थी और दोनों टीमें उम्मीद कर रही हैं कि पिच से गेंद को कुछ गति मिलेगी। इंग्लैंड ने मैच के लिए पहले ही चार तेज़ गेंदबाज़ों के नाम घोषित कर दिए हैं, जबकि भारत ने अभी तक अपने खिलाड़ियों की घोषणा नहीं की है। गिल ने कहा, “हम कल फैसला करेंगे (जसप्रीत बुमराह को मैदान में उतारना है या नहीं)। विकेट काफ़ी हरी दिख रही है। तो देखते हैं क्या होता है।” गिल ने कहा कि इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो काम को अंजाम तक पहुँचाते हैं और मेज़बान टीम को ओवल में उनकी बहुत याद आएगी।
“निश्चित रूप से इंग्लैंड के लिए यह एक बड़ी क्षति है। मुझे लगता है कि जब भी वह गेंदबाजी या बल्लेबाजी करने आते हैं, तो वह हमेशा चीजों को दिलचस्प बना देते हैं। वह हमेशा कुछ न कुछ करते रहते हैं। इसलिए उनके नज़रिए से, मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से उनके लिए एक क्षति है।” गिल ने कहा कि वाशिंगटन सुंदर जैसे खिलाड़ी ने टीम के ऑलराउंडर चुनने और आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करने के दृष्टिकोण को सही साबित किया है। शार्दुल ठाकुर ने मैनचेस्टर में केवल 11 ओवर गेंदबाजी की, लेकिन पहली पारी में महत्वपूर्ण 41 रन बनाए। गिल ने कहा कि वाशिंगटन को पहली पारी में बहुत देर से गेंदबाजी के लिए लाया गया था और ऐसा अक्सर होता है जब कोई छह गेंदबाजों के साथ खेल रहा हो। गिल ने कहा, ‘जैसा कि मैंने श्रृंखला में अनुभव किया है, पिछले मैच की तरह, बहुत से लोगों को भी लगा कि वाशिंगटन को जल्दी गेंदबाजी के लिए आना चाहिए था जो कि सही काम है। लेकिन कभी-कभी जब आप मैदान पर होते हैं, जब पारी की शुरुआत में दो स्पिनर गेंदबाजी कर रहे होते हैं, तो तेज गेंदबाज लगभग आठ से दस ओवर के लिए खेल से बाहर हो जाते हैं।
