आईपीएल का लीग चरण अब अपने अंतिम दौर में है। चार प्लेऑफ टीमें तय हो गई हैं। गुजरात टाइटंस, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर, पंजाब किंग्स और मुंबई इंडियंस ने प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर लिया है। अब शीर्ष दो स्थानों के लिए मुकाबला है। शुक्रवार को बेंगलुरु का मुकाबला अटल बिहारी वाजपेयी अंतर्राष्ट्रीय इकाना स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद से होगा। यह मैच भले ही SRH के लिए महत्वपूर्ण न हो, लेकिन RCB के लिए क्वालीफायर 1 में जगह पक्की करने के लिए यह बेहद जरूरी है।
बेंगलुरू की टीम इस मैच को हर हाल में जीतना चाहेगी ताकि वह 27 मई को लखनऊ के खिलाफ होने वाले मैच में अपनी जीत का सिलसिला जारी रख सके और लीग चरण का अंत कर सके। अंतिम दो मैच जीतने से आरसीबी अंक तालिका में शीर्ष दो में पहुंच सकती है, जिससे प्लेऑफ के लिए पहला क्वालीफायर हारने के बावजूद टीम को एलिमिनेटर में फायदा मिलेगा।
आरसीबी को अपने पहले आईपीएल खिताब का 17 साल से इंतजार है। बेंगलुरू की टीम 2016 सत्र में उपविजेता रही थी लेकिन उसके बाद से वह शीर्ष दो में नहीं पहुंच सकी है। गुजरात की तरह आरसीबी को भी अपने आखिरी दो मैच कमजोर टीमों के खिलाफ खेलने हैं। पाटीदार की टीम के फिलहाल 12 मैचों में आठ जीत के साथ 17 अंक हैं। नए कप्तान रजत पाटीदार के नेतृत्व में बेंगलुरु ने शानदार प्रदर्शन किया है। टीम का नेट रन रेट भी अच्छा है। अगर आरसीबी दोनों मैच जीत जाती है तो शीर्ष दो में उसका स्थान लगभग सुनिश्चित हो जाएगा।
हालांकि, उन्हें पंजाब किंग्स से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ सकता है। अगर पंजाब भी अपने दोनों मैच जीत जाता है तो यह नेट रन रेट का मामला होगा और ऐसी स्थिति में बेहतर रन रेट वाली टीम निचले दो स्थानों पर रहेगी।
विदेशी खिलाड़ियों ने किया प्रभावित
बेंगलुरु की बात करें तो विदेशी खिलाड़ियों ने भी प्रभावित किया है और टीम को प्लेऑफ तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई है। हेजलवुड की अनुपस्थिति में आरसीबी को अनुभवी भुवनेश्वर कुमार (10 मैचों में 12 विकेट) और यश दयाल (11 मैचों में 10 विकेट) के साथ-साथ स्पिनर क्रुणाल पांड्या (11 मैचों में 14 विकेट) से अच्छे गेंदबाजी प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
बल्लेबाजी करते हुए विराट कोहली का बल्ला जोर-जोर से गरज रहा है। अब तक उन्होंने 11 मैचों में 63.12 की औसत से 505 रन बनाए हैं। कोहली को कप्तान रजत पाटीदार (11 मैचों में 239 रन) और फिल साल्ट (नौ मैचों में 239 रन) से भी अच्छा सहयोग मिला है। टिम डेविड के शामिल होने से बल्लेबाजी क्रम भी मजबूत होगा।
हैदराबाद से कड़ी प्रतिस्पर्धा होगी।
बेशक हैदराबाद प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है, लेकिन लखनऊ के खिलाफ मैच में टीम ने जिस तरह का प्रदर्शन किया, उसे देखते हुए आरसीबी की राह उतनी आसान नहीं होगी। एसआरएच के अभियान में विस्फोटक सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा, ट्रैविस हेड और क्लासेन ने कुछ अच्छी पारियां खेलीं लेकिन वे निरंतर अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके जिसके कारण टीम तालिका में आठवें स्थान पर खिसक गई है।
मौजूदा सीजन में अभिषेक ने एक शतक और दो तूफानी अर्धशतक जड़े हैं। एक ही पिच पर इस युवा बल्लेबाज ने महज 18 गेंदों में अर्धशतक बनाकर मैच का रुख पलट दिया। हालांकि, कप्तान पैट कमिंस और मोहम्मद शमी जैसे खिलाड़ियों की मौजूदगी के बावजूद हैदराबाद की गेंदबाजी इकाई संघर्ष कर रही है। हैदराबाद और बेंगलुरु के बीच अब तक 25 मैच खेले गए हैं, जिसमें हैदराबाद ने 13 और बेंगलुरु ने 11 मैच जीते हैं। ऐसे में दर्शकों को दोनों टीमों के बीच रोमांचक मुकाबला देखने को मिल सकता है।
