न्यूजीलैंड के बल्लेबाज और पूर्व कप्तान केन विलियमसन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी टी20 सीरीज में नहीं खेलेंगे। हालांकि, उन्होंने साफ कर दिया है कि उनका पूरा ध्यान अगले साल भारत और श्रीलंका में होने वाले टी20 विश्व कप पर है।
विलियमसन ने न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) के साथ एक आकस्मिक खेल अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। उनके साथ, डेवोन कॉनवे, फिन एलन, लॉकी फर्ग्यूसन और टिम सीफर्ट ने भी इसी तरह के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। ये पांच खिलाड़ी जून में घोषित 2025-26 सीज़न के लिए 20 केंद्रीय अनुबंधित खिलाड़ियों की सूची में शामिल नहीं थे। लेकिन आकस्मिक अनुबंध उन्हें न्यूजीलैंड के लिए खेलने के साथ-साथ विदेशी लीग और घरेलू उच्च-प्रदर्शन प्रणालियों का हिस्सा बनने की सुविधा देता है।
टी20 विश्व कप से पहले कई महत्वपूर्ण सीरीज
एलन, सीफर्ट और फर्ग्यूसन पहले ही बीबीएल (बिग बैश लीग) के लिए अनुबंधित हैं और न्यूजीलैंड में सुपर स्मैश टूर्नामेंट के आयोजन के दौरान ऑस्ट्रेलिया में खेलेंगे। इसी तरह, महिला टीम की कप्तान सोफी डिवाइन ने भी इसी तरह के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। वह विश्व कप के बाद वनडे क्रिकेट से संन्यास ले लेंगी, लेकिन टी20 प्रारूप में खेलना जारी रखेंगी।
NZC के अनुसार, ऐसे आकस्मिक अनुबंधों के लिए खिलाड़ियों को टी20 विश्व कप अभियान में भाग लेने के लिए प्रतिबद्ध होना आवश्यक है। इसमें ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू श्रृंखलाएँ शामिल हैं, जो फरवरी-मार्च में विश्व कप से पहले खेली जाएँगी।
विलियमसन टी20 श्रृंखला से बाहर
विलियमसन ने हाल ही में ज़िम्बाब्वे के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला और टी20 त्रिकोणीय श्रृंखला नहीं खेली थी। इसके बजाय, उन्होंने इंग्लैंड में टी20 ब्लास्ट, काउंटी चैम्पियनशिप और द हंड्रेड में भाग लिया। कॉनवे, एलन, फर्ग्यूसन और सीफ़र्ट 1 से 4 अक्टूबर तक माउंट माउंगानुई में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की श्रृंखला के लिए उपलब्ध रहेंगे। हालाँकि, विलियमसन ने खुद को इस श्रृंखला से बाहर कर लिया है।
NZC के सीईओ स्कॉट वेइनिंक ने कहा कि विश्व कप जैसे बड़े टूर्नामेंट के वर्ष में, हमें यह सुनिश्चित करना था कि हमारे सर्वश्रेष्ठ टी20 खिलाड़ी उपलब्ध रहें। आकस्मिक अनुबंध खिलाड़ियों की NZC और ब्लैककैप्स के प्रति प्रतिबद्धता है। बदले में, हम उन्हें अपना पूरा समर्थन देंगे। खिलाड़ियों ने स्पष्ट कर दिया है कि ब्लैककैप्स के लिए खेलना उनके लिए बहुत महत्वपूर्ण है। यह स्पष्ट है कि विलियमसन ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला से बाहर रहेंगे, हालाँकि उनका लक्ष्य न्यूजीलैंड को टी20 विश्व कप में एक मजबूत दावेदार बनाना है।
