दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान अक्षर पटेल का मानना है कि अगर ओपनर्स (साहिल पारेख और केएल राहुल) और नंबर तीन के बल्लेबाज, नीतीश राणा, थोड़ी देर और क्रीज़ पर टिके रहते, तो हालात कुछ और होते। सोमवार को, दिल्ली को रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ मैच में शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा। पहले बल्लेबाजी करते हुए, DC की टीम सिर्फ 75 रनों पर ही ढेर हो गई। RCB ने 81 गेंदें शेष रहते ही लक्ष्य हासिल कर लिया और 9 विकेट से बड़ी जीत दर्ज की।
मैच के बाद बात करते हुए, अक्षर पटेल ने कहा, “मुझे अब भी ठीक से समझ नहीं आ रहा कि आखिर हुआ क्या। इसीलिए कहा जाता है कि क्रिकेट में आपको हमेशा चौकन्ना रहना पड़ता है। ‘अगर-मगर’ वाली बातें—’अगर ऐसा हुआ होता, या वैसा हुआ होता’—हमेशा रहेंगी, लेकिन आपको हर दिन अच्छा प्रदर्शन करना होता है। आप एक भी दिन अपनी चौकसी कम नहीं कर सकते।” पटेल ने आगे कहा, “जो बीत गया, उस पर सोचने के बजाय, आगे क्या होने वाला है, उस पर ध्यान देना बेहतर है। चाहे आप नकारात्मक सोचें या सकारात्मक, आपको मैदान पर जाकर खेलना तो है ही। आज का मैच हमारे लिए अच्छा नहीं रहा, लेकिन हमें सकारात्मक रहना चाहिए और वही करते रहना चाहिए जो हम अब तक करते आ रहे हैं।”
क्या केएल राहुल और नीतीश राणा पर तंज कसा?
इस बात पर कि जोश हेज़लवुड और भुवनेश्वर कुमार की गेंदें स्विंग और सीम कर रही थीं, अक्षर पटेल ने टिप्पणी की, “मुझे बिल्कुल भी हैरानी नहीं हुई। वे विश्व-स्तरीय गेंदबाज हैं। अगर हमारे ओपनर्स और नंबर तीन के बल्लेबाज सिर्फ एक या दो ओवर और टिके रहते, तो हालात कुछ और ही होते।” यह ध्यान देने लायक है कि पहले ही ओवर में, भुवनेश्वर ने साहिल पारेख (0) को क्लीन बोल्ड कर दिया। ठीक अगले ओवर में, जोश हेज़लवुड ने लगातार दो गेंदों पर केएल राहुल (1) और समीर रिज़वी (0) को आउट कर दिया। इसके बाद, ट्रिस्टन स्टब्स 5 रन बनाकर आउट हो गए, और अक्षर पटेल बिना कोई रन बनाए (डक पर) आउट हो गए। चौथा विकेट—नीतीश राणा का, जो नंबर तीन पर बल्लेबाजी करने आए थे—तब गिरा जब टीम का स्कोर सिर्फ 8 रन था। सिर्फ़ 8 रन पर 6 विकेट गिरने के बाद ऐसा लग रहा था कि RCB का वह अवांछित रिकॉर्ड आज टूट जाएगा। गौरतलब है कि IPL के इतिहास में सबसे कम स्कोर का रिकॉर्ड अब भी RCB के नाम ही है; साल 2017 में, बैंगलोर कोलकाता के ख़िलाफ़ सिर्फ़ 49 रन पर ऑल आउट हो गई थी।
